Иди туда – не знаю куда. Приключения охотницы за артефактами. Книга 2. Дороги Иномирья - Элина Зимакова

– Вы что здесь, совсем дикие?! Да я всю вашу систему охраны за пять минут бы вскрыла при условии, что совсем не знала бы, что здесь наворочено. А если бы знала, то за две. Нельзя же быть такими расслабленными и наивными!

Я еще что-то возмущенно орала, а Малф сначала оторопел от моей наглости, а потом, видимо, решил, с чего это какая-то приблудная курица на придворного мага голос повышает, расправил плечи, поднял голову и высокомерно произнес:

– Леди Марго, а Вы, собственно, кто такая, чтобы в таком тоне высказываться в адрес придворных магов Владыки Изумрудного мира?!

Ну, меня задранным носом еще никому не удавалось запугать.

– Кто я такая, Вам непременно сообщат, чтобы Вы не ставили палки в колеса расследованию, причем поставят печать о неразглашении и отдадут Вас в полное мое распоряжение! – прошипела я, ничуть не смутившись. – А сейчас, милейший, попрошу Вас и всех здесь присутствующих покинуть помещение. Здесь и так магический фон зашкаливает, а мне надо попытаться уловить следы преступника. Лорд Раллендиниэль пока просветит Вас насчет моей личности. – И уже Раллену: – Печать о неразглашении не забудь!

– Да какие тут следы?! Мы тут уже каждый сантиметр обследовали.

– Надо еще знать, что искать! – ехидно ответила я и пошла к постаменту, на котором до вчерашнего дня мирно покоился ныне утерянный артефакт.

Повинуясь командному жесту моего друга, все быстренько освободили помещение, кидая на меня заинтересованные взгляды. А я начала работать, исследовать помещение одной мне известными методами и отыскивать одной мне видимые следы. А все дело в том, что я использовала не только человеческую, но и драконью, и демонскую магии, в то время как эльфы – исключительно эльфийскую. Ну, и я в разы опытнее их всех вместе взятых конкретно в области похищения артефактов из самых защищенных хранилищ.

Сперва я обследовала на магические следы постамент, на котором хранился артефакт, и пришла к интересному выводу, что создал эту «игрушку» маг-дракон. Именно драконьей магией сильно фонило от постамента. Уже что- то. Далее, постепенно увеличивая радиус, стала искать похожие следы вокруг, заодно отфильтровывая артефакты, созданные с использованием драконьей магии, и складывая их в коробку около двери, чтобы не сбивали. Приходилось, правда, для этого снимать с них защиту, но это задерживало меня ненадолго.

Я продвигалась все дальше и дальше вглубь зала, но след артефакта так и не могла поймать, что меня очень удивляло. Хотя при таком фоне… Но привычка терпеливо доводить дело до конца и делать все добросовестно заставляла меня продолжать исследование хранилища. И уже почти в самом конце, когда оставалось работы минут на десять-пятнадцать, я вдруг уловила нужное мне магическое излучение. Странно, почему вор перемещал амулет вглубь комнаты, а не к двери?

Поведя рукой по воздуху, я поймала направление магического излучения, которое привело меня к окну, занавешенному тяжелыми бархатными портьерами. Излучение здесь стало настолько сильным, что его не перебивали даже охранные заклинания, наложенные на окно. Догадка озарила мой усердно работавший в последние два часа мозг, и я удовлетворенно хмыкнула.

Когда я отдернула занавеску, окно на вид было пустым, даже на подоконнике ничего не лежало. Я усилила поток драконьей магии, провела перед окном рукой, и – о чудо! – воздух пошел волнами, обозначая расплывчатый силуэт сидящего с ногами на подоконнике человека.

Я с интересом уставилась на находку.

– Привет! Не устал сидеть? – спросила я незнакомца, вид которого напоминал идущую рябью воду.

Ответа не последовало. Человек замер, боясь пошевелиться, чтобы не выдать себя. Поздно, братец (или сестричка?), играть в прятки, я тебя уже нашла!

– Можешь не притворяться, я тебя вижу. Скажи на милость, ты почему не ушел отсюда? Ведь и голодный, небось, и пить хочешь.

Мой молчаливый собеседник слегка дернулся, и рябь на воздухе заиграла. Похоже, я попала в точку.

– Ну, я жду ответа! Что помешало тебе убраться отсюда? Ведь с таким амулетом никто бы тебя не заметил.

– Я зацепил какую-то сигналку, и на дверях сразу сработал блокиратор, который и сейчас не позволит вынести отсюда ничего магического, – подал наконец голос мой собеседник (все-таки мужчина). – Если сниму амулет, меня тут же увидят и поймают. Если амулет останется на мне, меня не увидят, но и выйти я отсюда не смогу. Вот такая вот проблемка…

Я на минуту задумалась, склонив голову, наблюдая, как идет волнами воздух над подоконником.

– Слушай, есть идея! – выдала я результат своих размышлений. – Я помогу тебе выбраться отсюда, чтобы никто тебя не поймал, и даже не догадался, что ты все время находился здесь. Но услуга за услугу. Ты придешь сегодня ко мне, принесешь украденный амулет, и мы познакомимся, поболтаем. Могу поклясться, что никто о тебе не узнает.

– Зачем это тебе, если ты не хочешь сдать меня императорским магам? – настороженно поинтересовался вор. – Хочешь прикарманить амулет, а может, продать его обратно императору? Что я буду с этого иметь, кроме как выберусь отсюда?

– Мне жутко интересно пообщаться с коллегой, – я усмехнулась, – правда, слегка криворуким, но опыт – дело наживное. Если верну амулет Владыке, то получу хорошее вознаграждение, треть – твоя. Ну что, согласен?

– А почему треть? – тут же заинтересовался мужчина. – Я ж тебе на бархатной подушечке его поднесу, тебе и делать ничего не пришлось, я же его украл! – О! Сразу видно, свой человек (или не человек?). Поторговаться – это наше все!

– Ну, может потому, что без моей помощи ты тут сдохнешь от голода и жажды? Или потому, что, как только я выйду отсюда, сразу отдам приказ накрыть весь город магическим куполом, и никто не сможет ни войти в него, ни выйти? А тебя и амулет я найду под куполом всего за пару дней, причем искать буду в компании имперских магов и служащих в Тайной Канцелярии? Ну что, богатый выбор ответов? Выбирай, какой тебе больше по нраву!

Вор задумался и все-таки напряженно выдал:

– Почему ты хочешь мне помочь?

– Считай это профессиональной этикой и солидарностью. Своих не сдаю.

Когда я сделала уже пару шагов к выходу, парень окликнул меня:

– Кто ты?

– Все при личной встрече! Поверь, не пожалеешь! Приходи в полночь… – я назвала адрес. – Спросишь леди Марго, тебя проводят. Пообщаемся, – и приветливо ему улыбнулась. – А сейчас сделаем так. Я выйду и скажу, что нашла след, и перед тем, как закрыть и запечатать дверь, стану якобы накладывать дополнительные охранные заклинания. На самом деле, я сначала сниму блокировку, которая тебя не пускает. В тот момент, когда я сделаю вот такой пасс рукой, ты должен осторожно выскользнуть, а затем я действительно поставлю свои охранки. И еще: если ты не придешь сегодня и не вернешь амулет, мне придется сдать тебя. Было бы очень жаль!

И пошла, не оглядываясь, претворять свой план в жизнь. По легкому движению воздуха за спиной поняла, что мой коллега по ремеслу следует за мной. Ну что ж, он сделал правильный выбор. Правда, выбирать было особо не из чего.

***

Вечером я постаралась побыстрее избавиться от Раллена. Меня снедало нетерпение в ожидании встречи с местным охотником за артефактами. Кто он? Какой он? Кто заказал ему кражу амулета невидимости? Вопросы непрестанно кружились у меня в голове. И самый главный из них – придет ли парень ко мне или нет? Я пробовала и почитать, и помотаться из стороны в сторону по комнате, и выпить пару бокалов вина, и полежать, и расслабиться, но ничего не помогало. Я постоянно бросала взгляды на часы, как будто от этого они стали бы идти быстрее.

И вот уже стрелки часов сошлись вместе, отмечая полночь, а мой гость так и не появился. Подождав еще минут десять, я разочарованно вздохнула и пошла укладываться спать. Похоже, придется завтра открыть охоту на наглого вора. Жаль, что придется общаться с ним не в приятной обстановке, а в тюремной камере.

И тут я услышала негромкий стук в дверь. Сначала я подумала, что мне показалось, и от напряженного ожидания у меня глюки начались. Но стук повторился чуть громче, и я крикнула, разрешая войти.

Он шагнул в комнату, тут же прикрыл за собой дверь и быстро окинул комнату напряженным взглядом, как будто ожидая нападения. Нападения не последовало, и гость немного расслабился, продолжая настороженно поглядывать на меня. Парень надел куртку с низким капюшоном, не позволяющим разглядеть его лицо.

Я жестом предложила гостю присесть в кресло, а сама в расслабленной позе, расположилась на диванчике напротив, закинув на него ноги, и налила себе любимого эльфийского. Предложила и парню выпивать и закусывать, заверив, что никто не знает о его присутствии здесь, и что ему ничего не угрожает. Нас разделял низенький стеклянный стол с вином и фруктами. Я выбрала румяный спелый персик и впилась в него зубами, слизывая с губ сладкий сок.